Met de steeds groter wordende bevolking is er een toenemende behoefte om biologisch voedsel te verbouwen, en het optimaal benutten van plekken zoals balkons in hoogbouwgemeenschappen wordt van vitaal belang. Ook de landbouwsector moet worden gedigitaliseerd. Boeren worden tegenwoordig geconfronteerd met verschillende problemen, zoals het ontbreken van een goed irrigatiesysteem dat ervoor zorgt dat het water gelijkmatig over het hele landbouwgebied wordt verdeeld. Bovendien weten boeren niet goed hoe bodemvochtigheid, pH, temperatuur, vochtigheid en lichtgegevens hen kunnen helpen de productiviteit te verhogen.
De heer Ashish Kushwaha, de oprichter en CEO van FarmingForAll, begreep het probleem en wilde optimaal gebruik maken van zijn expertise in industriële automatisering om digitalisering in de landbouwsector te bewerkstelligen en biologische landbouw te promoten. Zijn bedrijf ontwikkelt slimme beregeningscontrolesystemen die eenvoudig kunnen worden bediend met hun mobiele en webapplicatie. Door het gebruik van sensoren en technologieën zoals Internet of Things, cloud, kunstmatige intelligentie, draadloos, bluetooth is de oplossing snel en betrouwbaar. In de zoektocht om meer te weten te komen over het bedrijf, de producten die worden ontwikkeld en hoe deze apparaten helpen bij het oplossen van de landbouwkwesties, gingen we met de heer Ashish om tafel en stelden hem een paar vragen. Hier is het hele gesprek dat we met hem hadden.
V. Vertel ons over FarmingForAll, wat heeft u geïnspireerd om van een IT-industrie af te wijken en in op IoT gebaseerde Smart Farming te stappen?
Ik heb de afgelopen 14 jaar in de IT-industrie gewerkt en ik was bezig met het ontwerpen en ontwikkelen van bedrijfsoplossingen en industriële automatisering. Tegelijkertijd dacht ik aan manieren om mijn onderneming te starten, maar ik was geneigd om een aantal producten te maken met industriële automatisering. Dus ik dacht erover om rond te kijken en het probleem te vinden dat ik kan oplossen met mijn creatieve ideeën en technische ervaring.
De bevolking neemt in hoog tempo toe en de landbouwgronden worden kleiner. Bovendien neemt het aantal hoogbouwverenigingen toe. Hierdoor is de beschikbare ruimte voor het kweken van planten enigszins verminderd. Ik leef in een hoogbouwmaatschappij en heb problemen gehad met het kweken van planten. Dus ik dacht eraan om de balkons van de appartementen te gebruiken voor de moestuin. Het was toen dat ik op het idee kwam om het systeem te automatiseren dat zowel bij de irrigatie zal helpen als bij het maken van een moestuin die kan worden geautomatiseerd. Ik dacht er ook aan om mensen in staat te stellen biologisch voedsel te verbouwen met het automatiseringssysteem, zodat wanneer iemand het huis uitgaat, hij / zij de statusrapporten, zoals beschikbaarheid van water voor planten, op de mobiele telefoon zelf moet kunnen controleren. IoT-systemen hebben logistieke problemen en automatisering is een beetje uitdagend.Met expertise op het gebied, dacht ik eraan om mijn ervaring te implementeren en verandering teweeg te brengen.
V. Momenteel zien we twee producten onder FarmingforAll, de ene is een op GSM gebaseerde Smart Controller en de andere is Smart Data Collector. Hoe werken deze twee apparaten en welke problemen lossen deze op?
Na veel onderzoek te hebben gedaan in het landbouwdomein en een enquête uit te voeren om de probleemgebieden te kennen van boeren in zes staten, namelijk Uttar Pradesh, Haryana, Delhi, Karnataka, Madhya Pradesh, Maharashtra, hebben we de twee apparaten ontworpen. We kwamen in ongeveer drie tot vier maanden in contact met meer dan 500 boeren en verzamelden de gegevens.
V. Hoeveel van dergelijke slimme gegevensverzamelaars zouden in een veld moeten worden ingezet? Zet je het in voor elke honderd meter of wat is het scenario?
Om dit systeem te gebruiken, hebben we enkele voorwaarden, want telkens als we een apparaat moeten ontwerpen, moeten we ook de grens van het systeem bepalen. Voorwaarde van het systeem is dat we druppelirrigatie nodig hebben. Het is geschikt voor kassen, open landbouwvelden, maar ook voor verticaal tuinieren en moestuinen. Druppelirrigatie is belangrijk omdat we sensoren gebruiken en deze apparaten zijn kostbaar. Druppelirrigatie helpt ons om het water gelijkmatig over alle hoeken van het veld te verdelen. Dat betekent dat als we de gegevens van de ene plaats krijgen, we kunnen aannemen dat dezelfde hoeveelheid water en vochtigheid ook op andere plaatsen aanwezig is. Dus voor maximaal een hectare land raden we aan om één controller en vier gegevensverzamelaars te gebruiken.
De pH is niet iets dat gemakkelijk kan worden veranderd, het kost tijd. Aan de andere kant kunnen we temperatuur- en vochtigheidsgegevens vastleggen en voorspellen hoeveel zonlicht we nodig hebben. Voor bodemvocht moeten we ervoor zorgen dat elk stuk land een gelijke hoeveelheid water krijgt via de druppelbevloeiingsmethode.
V. Hoe praktisch is Smart Farming voor kleine of middelgrote boeren? Welke impact kan dit hebben en heeft u een casestudy om uw beweringen te ondersteunen?
Onlangs hebben we contact gelegd met de School of Agricultural Sciences, Sharda University en Dr. HS Gaur begeleidt deze pilot. We hebben een pilot opgezet in een kas die in Greater Noida aan de Sharda University staat. Momenteel doen we drie weken proefrun. Deze apparaten zijn ingezet in hun kas. We gebruiken cherrytomaatjes en we hebben de kas opgedeeld in twee delen, één is geïntegreerd met de slimme apparaten van ons bedrijf en in het andere deel wordt het traditionele irrigatiesysteem gebruikt. We zullen gegevens over een maand vastleggen. We hebben twee weken nodig gehad om de kas op te zetten en vier weken om de data digitaal te testen. We verwachten het uitgeversrapport tegen deze maand of in januari te ontvangen. Niemand kan deze wetenschappelijke feiten vastleggen, zoals de kasomgeving zoals pH-waarden,bodemvochtigheidsgegevens, etc., waar ons bedrijf aan werkt. De School of Agriculture Science, Sharda University valideert alles. We gebruiken ook de traditionele methode om de gegevens te verzamelen en we zullen deze vergelijken met de gegevens die door onze apparaten zijn vastgelegd om een duidelijk idee te krijgen of deze apparaten nauwkeurige resultaten opleveren of niet.
V. U hebt onderzocht of er vraag naar dit product is en u hebt een bepaald validatieniveau voor uw product uitgevoerd. Wat zijn tot nu toe uw belangrijkste bevindingen? Welke resultaten verrasten je en beloofden je dat hier een enorme vraag naar is in de markt?
V. Wat zijn enkele van de belangrijkste uitdagingen die moeten worden aangepakt bij het ontwikkelen van een IoT-oplossing voor de landbouwsector? Met welke moeilijkheden werd FarmingForAll in de beginfase geconfronteerd?
Dit is een R & D-project, dus we hebben veel tijd in het onderzoek geïnvesteerd. Dit is een nieuw domein voor mij en ik heb ook veel onderzoek gedaan naar smart farming, precisielandbouw en veel geleerd. Wat de juiste middelen betreft, is er een set vaardigheden die vereist is. Het is een op onderzoek gebaseerd werk en het vinden van de onderzoeksmensen is ook moeilijk. Toen we POC wilden starten, vanwege de COVID-19 pandemie, veranderde het scenario en stonden we voor uitdagingen. We konden de sensoren niet krijgen van maart tot juni 2020. Dit probleem moest worden opgelost, dus ik ging zitten met mijn hele team en besloot om een back-end applicatie te ontwikkelen die een volledig IT-gebaseerde oplossing is, en daarna, we begonnen te werken aan POC.
Een andere uitdaging waar we voor stonden, was de integratie. Om dit te verhelpen, hebben we gewerkt aan een complete back-end-applicatie die volledig cloudgebaseerd is en we kunnen omgaan met een willekeurig aantal gebruikers in ons systeem omdat we microservices hebben gebruikt, de best practices voor het ontwikkelen van onze softwareapplicatie. Wat IoT betreft, moeten verschillende sensoren samenwerken en moeten de gegevens worden teruggegeven.
De fabricage en fabricage van de apparaten was het meest uitdagende onderdeel. Het apparaat dat we hebben is een compleet prototype-apparaat dat het 3D-geprinte model is en het apparaat dat we in de industrie gebruiken, is een commercieel apparaat dat beschikbaar zal zijn met IP 65, wat betekent dat het waterdicht en stofdicht is en dat we een ander apparaat hebben voor het staal. Volgende week zijn de apparaten klaar. Al met al zijn de ontwikkeling van apparaten en data de uitdagingen waarmee we te maken kregen tijdens de lockdown.
V. Er zijn twee grote technische problemen bij het ontwerpen en implementeren van een op het IoT gebaseerde landbouwoplossing. De ene houdt het voor langere tijd op het veld van stroom en de andere maakt gebruik van langeafstandsverbindingen met een laag vermogen. Hoe heeft FarmingForAll dit probleem aangepakt?
V. Op dit moment heeft u uw prototype afgerond en bent u bezig met de fabricage van de eenheden. Waar werkt FarmingForAll momenteel aan en wat zijn uw plannen voor de toekomst?
Als onderdeel van een fabrikant hebben we al verschillende partners afgerond die ons helpen bij de productie. De eigenlijke controller is een industriële IP 65-box die water- en stofdicht is. Het is een complete draagbare controller. Ook de datacollector is gemaakt. We zijn begonnen met het testen van deze daadwerkelijke producten en proberen feedback te krijgen. Verderop zijn we van plan een productie-eenheid op te zetten zodat we deze apparaten op grotere schaal kunnen produceren op basis van de vereisten.
V. Wat zijn de grootste uitdagingen waarmee u te maken kreeg toen u van de prototypefase naar de productiefase ging? Hoe heb je de juiste leveranciers gevonden en de productie tijdelijk uitbesteed?
Het is een groot probleem en tot nu toe heb ik van drie leveranciers gewisseld. Om het probleem op te lossen, zijn we van plan om te gaan produceren. Dat is de reden dat ik het onderzoeksteam heb opgezet dat wordt geleid door Dr. Amit Sehgal, die 20 jaar onderzoekservaring heeft in elektronica en draadloze communicatie. Hij heeft een Ph.D. in draadloze communicatie.
Het eerste ontwerp dat we van de leverancier kregen, duurde een maand om te ontwerpen, en toen we eraan gewend waren, vonden we veel logistieke problemen en werkte het apparaat ook niet goed. We moesten dus van leverancier veranderen. Evenzo hadden we ook problemen met de tweede leverancier. De derde leverancier hielp ons de juiste apparaten te ontwikkelen. Het is dus moeilijk om de juiste bronnen te vinden. Bovendien zijn er verschillende contractuele en juridische kwesties waarmee we te maken hebben. Gelukkig hebben we deze problemen overwonnen, omdat we de juiste leverancier hebben gevonden.
V. Hoe ziet u slimme landbouw in India? Zijn we er klaar voor? Zijn er grote spelers die al gebruik hebben gemaakt van IoT-gebaseerde landbouwoplossingen in India?
De COVID-19-pandemie heeft het scenario veranderd en de reikwijdte van de automatisering is vergroot. De fabrieken hebben arbeid nodig, maar ze zijn naar verschillende plaatsen verhuisd en zijn nog niet teruggekeerd. In de komende tijd zullen geschoolde arbeiders nodig zijn en zullen zware machines nodig zijn om de verliezen als gevolg van de lockdown te boven te komen. Automatisering zal een cruciale rol spelen. De bevolking van ons land neemt voortdurend toe, dus we moeten consumeren wat we hebben; we hebben de balkons die we kunnen gebruiken om onze moestuin aan te leggen, ons automatiseringssysteem op te zetten en ons voedsel te verbouwen. Zelfs de samenlevingen in het algemeen kunnen gebruik maken van de infrastructuur en biologisch voedsel verbouwen. We moeten gewoon de mentaliteit veranderen, dat kan enige tijd duren, maar het is vereist. We moeten de mensen opleiden en hen inzicht geven in de huidige en toekomstige scenario's.