"De toekomst van mobiliteit wordt gedeeld en elektrisch", zegt Sameer, de medeoprichter en CTO van FAEbikes, een bedrijf dat diensten aanbiedt voor EV-ritten. Al hun EV's zijn verspreid over de stad Bangalore en zijn via IoT verbonden met internetwaardoor ze hun fietsen op afstand kunnen volgen. De gebruikers die van hun diensten gebruik willen maken, kunnen eenvoudig hun mobiele applicatie downloaden, hun rit boeken en de fiets op afstand ontgrendelen via de app om hem te gebruiken. Deze fietsen kunnen gemakkelijk een snelheid van 55 km / u halen met een bereik van 70 km, wat een economische rit door de stad oplevert. Onlangs in 2018 begon het bedrijf ook te werken aan laadstations en heeft het aangekondigd het grootste netwerk van laadstations van India in Bangalore op te zetten. Geïnspireerd door zijn werken en plannen benaderde CircuitDigest Sameer met weinig vragen en zijn antwoord is als volgt…
V. Wat inspireerde je om Faebikes te starten?
Toen ik en Yugraj voor ons werk naar Bangalore verhuisden, realiseerden we ons de behoefte aan een betere transportoplossing. Ik reisde vroeger van RT Nagar naar Koramangala voor kantoor en moest drie bussen wisselen. Vroeger duurde het woon-werkverkeer meer dan 1,5 uur. We realiseerden ons dat er een enorme kloof is tussen de goedkope bussen en auto's en taxi's die erg duur zijn. Dus kwamen we met FAE Bikes die heel dicht bij de prijs van bussen lag en meer dan 3 keer goedkoper dan auto's en taxi's. Tegelijkertijd bood het de onafhankelijkheid en het gemak van een persoonlijk voertuig dat geen enkele andere transportoplossing bood.
We zijn begonnen met een visie om schone, gedeelde en duurzame mobiliteit voor de massa te bieden. Maar tijdens onze reis werden we onderdeel van het grotere EV-ecosysteem. We realiseerden ons dat massale adoptie van elektrische voertuigen niet kan plaatsvinden zonder de infrastructuur op te zetten. En daarom hebben we in oktober 2018 FAE Spark gelanceerd, een netwerk van EV-laadstations. Tegenwoordig is het opzetten van laadstations niet duurzaam, maar we hebben een bedrijfsmodel bedacht voor FAE Spark dat onze unieke positie benut en ons in staat stelt om vanaf het begin duurzaam te zijn.
V. Hoe ziet u EV's voor ritmeldingsdiensten?
Omdat steeds meer van India naar steden migreert, zijn duurzame oplossingen nodig in elk domein om te overleven met onze beperkte middelen. We geloven dat de toekomst van mobiliteit gedeeld en elektrisch zal zijn. Personenauto's staan 95% van de tijd inactief. Een gedeelde mobiliteitsoplossing zal helpen om de beschikbare middelen beter te benutten, congestie te verminderen en EV's zullen hiervan de drijvende kracht zijn. EV's zijn nodig om de operationele kosten te verlagen om een betere en duurzame eenheidseconomie te krijgen.
V. Hoe maakt Faebike gebruik van IoT om de deelservice voor elektrische scooters te automatiseren?
Vanaf het begin zijn we een technologiegericht bedrijf geweest. We werken continu aan het verbeteren van onze service en het toegankelijker maken voor de gebruiker met behulp van technologie. We installeren een IoT-oplossing in al onze scooters die onze scooters slim en sleutelloos maken. Onze gebruikers kunnen de scooters vergrendelen en ontgrendelen met behulp van de app. Ze kunnen ook de opslagruimte vergrendelen en ontgrendelen met behulp van onze IoT-oplossing om toegang te krijgen tot de helm. Daarnaast helpen een scala aan functies, zoals immobilisatie van motoren op afstand, geofencing, sleepdetectie, crashdetectie, enz. Ons om de service effectief uit te voeren. Dit stelt ons in staat om onze voertuigen in te zetten op een pick-where-drop-anywhere-model dat nodig is voor een echte micro-mobiliteitsoplossing.
We hebben de IoT-oplossing in eigen huis ontwikkeld en het heeft ons geholpen om meer dan 75% kosten per eenheid te besparen. We produceren het in Karnataka en halen de componenten uit heel India.
V. Hoe ziet u het ecosysteem voor elektrische voertuigen in India? Hoe zou Faebikes erbij komen?
Het EV-ecosysteem in India groeit snel, maar bevindt zich nog in de kinderschoenen. In India is er echter veel weerstand tegen de acceptatie van elektrische voertuigen. De twee grootste uitdagingen waarmee het EV-ecosysteem vandaag wordt geconfronteerd, zijn: gebrek aan bewustzijn en gebrek aan infrastructuur. Enkele jaren geleden werden, vanwege overheidssubsidies, veel elektrische scooters met een laag toerental en een laag vermogen met loodzuuraccu's verkocht. Hierdoor kreeg iedereen een verkeerde indruk over elektrische scooters. Het grote publiek is van mening dat elektrische scooters traag zullen zijn en niet kunnen accelereren. Ze kunnen niet rijden als er twee mensen zitten en kunnen niet op een viaduct gaan.
Dit is echter verre van realiteit met de scooters van vandaag. De voertuigen hierboven kunnen vandaag zelfs Activa verslaan bij de eerste acceleratie. Ze kunnen de leiding nemen bij seinen en hebben ook behoorlijke topsnelheden. Deze scooters hebben genoeg kracht voor een pittige rit, zelfs op viaducten met twee berijders. Daarnaast is de rit erg stil en soepel. Er zijn geen trillingen zoals een IC-voertuig. Het is de verantwoordelijkheid van het hele ecosysteem van elektrische voertuigen, met name OEM's, om dit bewustzijn onder het publiek te verspreiden, zodat steeds meer mensen elektrische voertuigen gaan verkiezen boven IC-voertuigen.
Tijdens het bouwen van Fae Bikes zijn we verankerd in het ecosysteem. We pakken beide problemen aan vanuit de frontlinie. We creëren bewustwording over de voertuigen door ze rechtstreeks naar het publiek te brengen. Tegelijkertijd zijn we ook gefocust op het creëren van de laadinfrastructuur zodat mensen EV's kunnen kopen zonder angst voor het bereik.
V. Faebikes is bezig met het opzetten van India's grootste netwerk van laadstations, vertel ons erover. In welk stadium bevindt het zich momenteel?
Ja, we zijn er trots op te kunnen zeggen dat we India's grootste netwerk van laadstations opzetten. We streven ernaar dit jaar minimaal 1000 laadpalen te installeren. Na veel R&D hebben we het laadstation in eigen huis ontwikkeld. We hebben ervoor gezorgd dat de laadpalen zijn voorzien van veel veiligheidsvoorzieningen. De reis voor het opzetten van deze laadstations is echter net begonnen. We hebben momenteel om te beginnen 10 laadpalen geïnstalleerd. We zijn bezig onze productie te stroomlijnen. Ook hebben we onlangs onze samenwerking met 200 benzinebakken in Bangalore afgerond en zullen we binnenkort beginnen met het installatieproces in de benzinebakken. Onze laadpalen zijn ook compatibel met alle beschikbare elektrische voertuigen.
V. Terwijl het opladen van een conventionele Lithium-scooter 4-6 uur duurt, beweren de FAE Spark-laders het voertuig in minder dan 2 uur op te laden, hoe wordt dit bereikt?
Er is veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van snelladen voor vierwielers over de hele wereld. Bijgevolg bestaan er al veel standaarden voor snelladende auto's zoals CHAdeMO enz. Echter, vergelijkbare inspanningen ontbreken voor kleinere voertuigen zoals scooters. We wilden snellaadoplossingen maken voor scooters, aangezien India een land is met een tweewielige meerderheid. In oktober 2018 hebben we onze gepatenteerde snellaadoplossing gelanceerd, waarmee we 1% per minuut kunnen opladen. Ik kan in dit stadium geen technische details onthullen over hoe dit is bereikt. Ik zou echter graag een opwindende ontwikkeling in onze laboratoria willen delen. We hebben een prototype gemaakt van een oplossing die een scooter een boost geeft van 8-11 kilometer met een lading van minder dan 1 minuut. Ik geloof dat dit een revolutie teweeg zal brengen in de manier waarop we aankijken tegen openbare heffingen en bereikangst.
V. Wat zijn de technologische hindernissen bij het implementeren van laadstations voor India?
De grootste hindernis is momenteel het ontbreken van een laadstandaard. Dit is nodig om de CAPEX van het opzetten van laadstations te verlagen. Ik denk dat dit het ideale moment is voor de regering om normen te creëren voordat de markt verder groeit. Naarmate meer en meer fabrikanten de strijd aangaan, zal het moeilijk worden om één enkele norm af te dwingen.
V. Is het vervangen van batterijen een ideale manier om het bereik van elektrische auto's te vergroten? Wat zijn de voor- en nadelen ervan?
Battery Swapping is een uitstekende manier om het bereik van EV's te vergroten. Het heeft over de hele wereld veel succes gekend. Neem het voorbeeld van Gogoro die ruilstations heeft opgezet in Taiwan, Parijs enz. Een paar bedrijven in India proberen ook een batterijwisselstation op te zetten, waarbij Sun mobility de grootste naam is. Het wisselen van batterijen heeft echter zijn eigen uitdagingen en voordelen. Ik zal beginnen met de voordelen. Alleen het verwisselen van batterijen kan de tijd nabootsen die nodig is om benzine te tanken. De batterij bevindt zich in een volledig gecontroleerde omgeving en kan langzaam worden opgeladen, wat de levensduur van de batterij verlengt. Als de juiste diagnose en het beheer van de levensduur van de batterij worden geïmplementeerd, kunnen de batterijen langer dan hun normale levensduur worden gebruikt, dwz zelfs bij lagere capaciteiten, zoals 75%.
De kapitaalkosten in verband met het verwisselen van batterijen zijn echter te hoog. Ook de batterijtechnologie zal zeker snel evolueren en alle batterijen die door de eigenaar van het ruilstation worden ingenomen, zullen snel verouderd raken. Ook is standaardisatie van accu's over voertuigen nodig als een niet-OEM de accuwisselstations wil opschalen.
V. Wat is uw mening over de productie van lithiumcellen in India? Waarom kopen de meeste fabrikanten van elektrische voertuigen nog steeds batterijen uit China?
De productie van lithiumcellen in India bestaat niet. Tegenwoordig importeren alle OEM's van batterijen lithiumcellen uit China om batterijpakketten te ontwikkelen. De reden hiervoor is dat India simpelweg niet de technologie en het fabricagevermogen heeft om lithiumcellen te maken. India is een van de grootste importeurs van lithium-ioncellen en -batterijen. Het is ook waar dat deze batterijpakketten vaak beter zijn dan de Chinese batterijpakketten.
Er zijn echter al concrete stappen genomen door enkele instanties en zelfs de overheid heeft MoU's ondertekend voor het opzetten van de productie van lithium-ioncellen. Aangezien India te weinig middelen heeft om de cellen inclusief lithium te maken, denk ik dat het recyclen van deze materialen uit afgedankte batterijen de toekomst zal zijn.
V. Wat zijn de toekomstplannen voor Faebikes?
We streven ernaar om de grootste aggregator en netwerk van laadstations voor e-vloot van India te worden. We streven ernaar om voorop te lopen in de EV-revolutie in India door geavanceerde technologische innovaties voor India te ontwikkelen. We zijn succesvol in het creëren van een duurzaam bedrijfsmodel door gebruik te maken van EV-sharing en infrastructuur die EV-transformatie mogelijk maakt. We kijken ernaar uit om dit model over de hele wereld te schalen en de transformatie te leiden.